Antecedentes:  Las áreas protegidas y los territorios indígenas son de fundamental importancia para el Ecuador porque representan un tercio del país y, a nivel internacional, porque poseen algunas de las áreas más ricas en biodiversidad a nivel mundial.  Existe una necesidad sentida de colaborar con las autoridades locales en el manejo de estos recursos para brindar beneficios tangibles de los parques y territorios indígenas y a la vez mantener intacto el habitat para la biodiversidad, el embargo de carbono y otros servicios del ecosistema.  El turismo en áreas naturales ofrece una herramienta poderosa y única para cumplir con los objetivos de conservación y crecimiento económico simultáneamente.  La Alianza Ecuatoriana de Turismo Sostenible (AETS) apoya el desarrollo económico a través de alianzas público-privadas que permiten incrementar los recursos, fortalecer la cooperación internacional y construir capacidad institucional local.

 Objetivos: 
1) Expandir el turismo sostenible alrededor de las áreas protegidas;
2) Incrementar los beneficios económicos del turismo;
3) Hacer que el turismo sea más sostenible; y
4) Mejorar el manejo del turismo en Galápagos, un patrimonio mundial amenazado.

Descripción de la Actividad:  USAID apoya actividades de turismo que generen beneficios y mejoren las condiciones de vida de las comunidades de o adyacentes a las nueve áreas protegidas: Machalilla, Manglares Churute, Cotopaxi, Cayambe-Coca, Cotacachi-Cayapas, Chimborazo Vida silvestre, Yasuni-Cuyabeno, y Galápagos.
En el lado empresarial, esta Alianza de Desarrollo Global incrementará los ingresos mediante la incorporación de actores locales en las cadenas de valor de turismo.  En el lado de políticas, incorporará a la industria de turismo en la toma de decisiones para el manejo de las áreas protegidas, incluyendo un mejor financiamiento, un mejor control y manejo, y una mayor utilización local.
Una fase de diseño participativa permitió establecer prioridades en Política, Competitividad, Turismo y Conservación, Acceso a mercados, Beneficios para la Comunidad provenientes del Turismo, Desarrollo de la Fuerza Laboral, y Monitoreo y Evaluación.  El plan de trabajo para los 1000 días fue aprobado en Noviembre 2007.

Principales resultados esperados hasta el 2008: Aproximadamente 60.000 hectáreas en áreas de trascendencia biológica serán parte del manejo mejorado, y cerca de 7.000 personas recibirán mayores beneficios económicos del manejo sustentable y la conservación de los recursos naturales.

Socios:
Ministerio de Ambiente
Ministerio de Turismo

Socio Ejecutor:
Academy for Educational Development

Duración del Proyecto: Dos años (2007-2009)

Inversión: $3 millones

Contacto:
Maria Lorena Correa
USAID/Ecuador
Tel. (593-2) 398-5197
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